Patthelyzet az Európai Unió dohányadó-reformjában: A svéd vétó

Ezen a héten a dohánytermékek adóztatásáról szóló európai irányelv (TED) eltérő eredményekkel zárult: az Európai Parlament Gazdasági és Monetáris Bizottsága (ECON) módosított formában jóváhagyta, ugyanakkor egyhangú egyetértés hiányában lekerült az ECOFIN Tanács napirendjéről.

Svédország blokkolta az EU ambiciózus dohányadó-reformját, amelynek célja milliárdos bevételek megszerzése volt a cigarettaadó emelésével és az újabb nikotintermékek adóztatásának kiterjesztésével, azzal érvelve, hogy a javaslatok alááshatják azokat a termékeket, amelyek hozzájárultak az ország kivételesen alacsony dohányzási arányához. Ennek eredményeként az ügyet nem vitatják meg a június 12-re tervezett miniszteri találkozón, és a dosszié felelőssége a következő ír elnökségre hárul.

Svédország dohányzásmentes modellje kulcsfontosságú EP-szavazás után került be az uniós dohányadó-vitába.

Az Európai Parlamentben lezajlott kulcsfontosságú szavazás Svédország dohányzás-ellenőrzési és nikotinszabályozási megközelítését a dohány és az alternatív nikotintermékek jövőbeli adóztatásáról szóló egyre növekvő európai vita középpontjába helyezte.

Június 3-án a Parlament Gazdasági és Monetáris Bizottsága (ECON) elfogadta az Európai Unió dohányadó-irányelvének (TTD) javasolt felülvizsgálatáról szóló jelentését, amely a dohánytermékek adóztatásának szabályozásával kapcsolatos több mint egy évtized egyik legjelentősebb reformja.

A jelentést cseh európai parlamenti képviselő vitte át a parlamenten. Tomáš Kubín (Patriots for Europe), felvázolja a Parlament ajánlásait az Európai Bizottság dohánytermékek jövedéki adójának uniós korszerűsítésére vonatkozó terveiről. A bizottsági szavazásról szóló jelentések szerint az európai parlamenti képviselők a Bizottság által eredetileg tervezettnél fokozatosabb megközelítést támogattak az adóemelésekben, tükrözve a megfizethetőséggel, a gazdasági hatásokkal és az illegális kereskedelem potenciális növekedésével kapcsolatos aggályokat.

A bizottság álláspontját ismertetve Kubín az EU Reporternek elmondta, hogy az európai parlamenti képviselők elismerik annak szükségességét, hogy az Unió egész területén egyensúlyt teremtsenek a közegészségügyi célok, a költségvetési realitás és a piaci feltételek között.

„A Bizottság által javasolt adóemelések túl meredekek, és jelentős piaci zavarokat okozhatnak, különösen az alacsonyabb jövedelmű tagállamokban, ahol nagy az árkülönbség a szomszédos országokhoz képest” – mondta.

„A jelentés ezért egy fokozatosabb és arányosabb megközelítést javasol, amely több időt biztosít a tagállamoknak és a fogyasztóknak az alkalmazkodásra, miközben megőrzi az adózási keretrendszer hitelességét és hatékonyságát.”

A javasolt módosítás frissítené a hagyományos dohánytermékek adózási szabályait, miközben kiterjesztené a keretet az újabb nikotintermékekre, beleértve a hevített dohányt, az e-cigarettákat és a nikotinos tasakokat.

A vita különös figyelmet keltett Svédországban, amely az egyik legalacsonyabb dohányzási arányt érte el Európában, és széles körben az Európai Unió első „dohányzásmentes” országaként tartják számon.

Sok megfigyelő Svédország sikerét az alternatív nikotintermékek, különösen a snus és a nikotintasakok széles körű elterjedésének tulajdonítja, amelyek alternatívát kínálnak a dohányosoknak a hagyományos cigarettákkal szemben. A támogatók azzal érvelnek, hogy Svédország példázza, hogyan gyorsíthatja fel az ártalomcsökkentő politikák a dohányzás előfordulásának csökkenését.

Miközben az uniós intézmények mérlegelik, hogy a jövőben hogyan kellene adózni az újabb nikotintermékeket, a svéd tapasztalatokat egyre gyakrabban emlegetik esettanulmányként a közegészségügyi célok, a fogyasztói magatartás és a piaci realitás egyensúlyba hozásának terén.

Svédország kifejezetten kijelentette, hogy nem fogja elfogadni, hogy Brüsszel adópolitikát vezessen be olyan termékekre, amelyek jelentős szerepet játszottak az ország dohányzással kapcsolatos károk csökkentésére irányuló erőfeszítéseiben.

Kubín úgy véli, hogy a svéd tapasztalatokat érdemes Európa-szerte alaposan megfontolni.

„Svédország azt mutatja, hogy a dohányzás elterjedtségének csökkentése nem feltétlenül függ a cigarettaadó emelésétől” – mondta.

„Svédország Európa egyik legalacsonyabb dohányzási arányát érte el, miközben jelentős elmozdulást tapasztal az alternatív nikotintermékek felé. A fő tanulság az, hogy a politikának a dohányzással kapcsolatos károk csökkentésére kell összpontosítania, ahelyett, hogy minden nikotinterméket egyformán kezelne.”

Hozzátette, hogy Európának meg kellene vizsgálnia, hogy a differenciált adózás és szabályozás ösztönözheti-e a dohányosokat az éghető dohánytermékektől való eltávolodásra, miközben fenntartja az erős fogyasztóvédelmet és megakadályozza a fiatalok körében a dohányzás megkezdését.

Svédország az egyetlen Európai Uniós tagállam, amely öt százalék alatti dohányzási prevalenciaarányt ért el, ami egy mérföldkő, amit sok szakértő az alternatív nikotintermékek elérhetőségének és használatának tulajdonít.

A vita egy olyan időszakban zajlik, amikor egyre nagyobb aggodalomra ad okot az illegális dohánypiacok Európa-szerte. A legújabb kutatások szerint a hamisított cigaretták ma már egyre nagyobb részét teszik ki az illegális dohányfogyasztásnak, ami a kormányoknak több milliárd eurónyi adóbevétel-kiesést okoz, miközben bevételi forrást biztosít a szervezett bűnözői hálózatok számára.

Kubín szerint az illegális kereskedelem kockázata volt az egyik legfontosabb tényező, amelyet a tárgyalások során figyelembe vettek.

„Európa-szerte jelentős bizonyítékok vannak arra, hogy a túlzott áremelkedések felgyorsíthatják a határokon átnyúló vásárlást, a hamisítványok előállítását és az illegális terjesztési hálózatok megjelenését” – mondta.

„Bár az adózás továbbra is fontos politikai eszköz, nem vizsgálható önmagában. Ha a legális termékek túl gyorsan elérhetetlenné vagy megfizethetetlenné válnak, a fogyasztók szabályozatlan piacok felé fordulhatnak, ami csökkentené az adóbevételeket és aláásná a közegészségügyi célokat.”

A vita egy másik jelentős kérdése az alternatív nikotintermékek kezelése.

Kubín azzal érvel, hogy az adózásnak arányosnak kell lennie a kockázattal, és hogy az égéssel nem járó termékeket nem szabad automatikusan ugyanúgy kezelni, mint a hagyományos cigarettákat.

„Ez nem azt jelenti, hogy ezeknek a termékeknek mentesülniük kellene az adó alól, hanem azt, hogy az adózási keretrendszernek figyelembe kell vennie a tudományos bizonyítékokat, és támogatnia kell azokat az innovációkat, amelyek hozzájárulhatnak az ártalomcsökkentéshez” – mondta.

„Az univerzális megoldások veszélyt jelentenek arra, hogy a dohányosokat eltántorítják attól, hogy potenciálisan kevésbé káros alternatívákra váltsanak.”

Az eltérő nézetek egy szélesebb körű európai vitát tükröznek arról, hogy a szabályozóknak hogyan kellene megközelíteniük az alternatív nikotintermékeket. Míg egyes politikai döntéshozók amellett érvelnek, hogy az alacsonyabb kockázatú termékeket az éghető cigarettáktól eltérően kellene kezelni, mások óvatosságra intenek, hogy minden nikotinterméknek továbbra is szigorú szabályozás és adózás hatálya alá kell tartoznia.

Az Európai Bizottság javaslata további megbeszélések tárgyát képezi az uniós intézmények és a tagállamok között. Mivel az adózás továbbra is nemzeti hatáskörbe tartozik, az uniós dohánytermékek jövedéki szabályainak esetleges módosításához a tagállamok egyhangú megállapodása szükséges a Tanácsban.

Mindazonáltal az ECON bizottság szavazása fontos jelzésértékű a Parlament gondolkodásmódját illetően, mivel a vita döntő szakaszába lép.

Mivel a politikai döntéshozók a közegészségügyi célok, az adóbevételek, a fogyasztói választási lehetőségek és az illegális kereskedelem elleni küzdelem közötti egyensúly megteremtésére törekszenek, Svédország tapasztalatai valószínűleg továbbra is a dohány- és nikotinszabályozás jövőjéről szóló európai viták középpontjában maradnak.

Ossza meg ezt a cikket: